第 1 季

美国金县副警长瑞克·格莱姆斯在一次缉匪任务中，未注意到嫌犯中有第三人而身受枪伤陷入昏迷，不知过去多久从医院清醒后，发现周围已荒无人烟、横尸遍野，所熟知的世界已经天翻地覆。他离开医院后找到一具失去下半身、干枯成尸的女人，还能睁开眼睛向前爬，恐慌的他还发现妻儿已经不见踪影。瑞克不久后被一对父子摩根和德维恩打昏，被带回他们的藏身房子，摩根诉说灾难已持续两个月，遇到的恐怖生物源于一种致命病毒，能将死者变成行走的死尸、简称“行尸”；任何被咬到或是抓伤的人都会受到感染变成行尸。为了寻找家人下落，瑞克决定前往军方驻守的亚特兰大去看看，到警察局获取必需品和武器，但摩根和德维恩执意要留下。他们就此分道扬镳，摩根陪儿子躲回家中试图枪决他的尸变妻子，但最终不忍心下手。前往城市途中，瑞克因汽车抛锚而到最近的农场找到一匹马，骑马来到荒无人烟的城市。瑞克进城后突然望见一架直升机，但前方中心大道上徘徊著几百只行尸。瑞克只能弃马逃生、扔下枪包，他的马霎那间就被被行尸走肉包围、撕成碎片吃掉，瑞克爬入一辆坦克底层，从底部舱门躲进坦克中，并在一具尸体旁得到一颗手雷。就在瑞克万念俱灰之下，突然听见旁边的通讯器传来一个小伙的声音，对瑞克问起“在坦克里待的如何？”。

瑞克回应通讯器后发现对方知道他现在的状况，得到军人尸体上的手枪后照指示冲出去、突围后找到和他通话的小伙格伦。两人爬到顶楼躲进藏身的购物中心，刚进去就结识他的同伙安德莉亚、莫罗拉斯与一名外号叫T仔的黑人小伙。突然间，站在顶楼的同组成员莫尔却四处放枪，甚至不满其他人打算制止他而大放肆词，差点引发斗争下被瑞克击倒，最后被瑞克用手铐拷在水管上。因为几声枪响，所有行尸都聚集在购物中心周围打算破门而入，瑞克于是决定带领他们逃出生天，发现下水道出口已经被堵死后，瑞克决定利用位于道路尽头的建筑卡车作为交通工具。在路途遥远下，瑞克与格伦搬来两具尸体后将他们切开，披上沾满行尸血肉的雨衣打算蒙混出去。瑞克和格伦走进行尸走肉群体里后发现它们根本认不出，计划虽然进行地十分顺利，但人算不如天算，一场倾盆大雨袭来将他们身上的血冲掉。两人发现暴露后全力往前冲将开车开走，而格伦开着一辆响着喇叭的道奇跑车引走部分行尸后，瑞克将卡车停在后门口接人。所有人在同一时刻全速往下跑，T仔回去帮忙解开莫尔的手铐时，却不慎摔倒使得钥匙掉进下水道，最后只能丢下他跑掉。所有人除了莫尔以外集体逃出亚特兰大，而先逃跑的格伦则是开着跑车在路上逍遥自在。

锁在楼顶上的莫尔因遭同仁抛弃后，回头发现行尸已经来到楼顶敲门，深感绝望之下只能四处寻找活命方法。格伦一人首先开车回到位于山区采石场的大本营，遇见驻守在此地的其余幸存者们后解释他们的经历，而瑞克等人不久后也开着卡车赶回来。组群所有人集体拥抱各自的家人，而当瑞克来到所有人面前时，突然往远处望见她的妻子洛莉和儿子卡尔也在队列里，于是泪流满面地上前拥抱她们，并发现她们身边站着他的最好朋友兼搭档肖恩。瑞克在夜里交谈自己的经历，在第二天正式成为他们一分子，当所有人突然听见陷阱的声音时，跑到那里后发现只是莫尔的弟弟达里尔在打猎。达里尔跑回营地后得知自己哥哥还被拷在亚特兰大感到极度不满，而瑞克也想起自己装满武器、与唯一和摩根联系的通讯器的包也落在马路上，于是决定带队回去城市进行搜救。洛莉开始怀疑肖恩顶多只是谎称瑞克已死、而达到和自己发生性行为的目的而决定和他保持距离，而肖恩在被她排斥下，突然发现同组成员艾德正在虐待他的老婆卡罗尔乃至和其他人产生争执，他奋不顾身地冲过去暴打艾德数拳，将其当作出气筒而打的鼻青脸肿，威胁他不准再伤害妻女。瑞克等人回到城市，跑回购物中心顶楼后却发现，莫尔早已将自己的右手锯掉后消失无踪。

当瑞克与达里尔等人继续在购物中心里寻找莫尔的下落时，发现踪迹离开大楼后就全部消失，众人于是决定先去拿掉在街上的枪包。开始行动时，格伦因为跑步最快而成为最佳人选，好不容易拿到枪包时，一个拉丁美裔的帮派团伙突然现身打算抢走枪包。格伦被敌方抓走，而瑞克他们同样抓到一个敌方成员后，将他带到他们的大本营谈条件，当中的老大吉尔摩声言要将所有枪械全数交给他才肯放格伦。瑞克用双方交火来威胁他们，两方在僵持不下时，一名老人突然现身制止危机。瑞克才发现他们的大本营是一个养老院，并发现格伦也平安无事地在照顾老人。观摩他们的环境与苦衷后，瑞克分一部分枪械给他们后打道回府，带队回去停车地点后却发现他们的卡车已经消失，于是断言是莫尔开回营地去报仇。回到营地，一名和组群格格不入的组员吉姆，在强迫症的影响下不停地挖坑，最后在情绪失控下被肖恩绑在树上。夜间，他们的营地遭遇行尸群体的攻击，被打伤而在帐篷里休息的艾德则首先被行尸撕咬致死，部分组员也同样被惨遭厄运。安德莉亚的妹妹艾米因为手臂被咬伤，没过多久便因为高烧而死，瑞克等人跑回来后发现晚回来一步，吉姆也瞬间发觉他所挖的洞刚好成为一大堆埋尸坑。

清晨，安德莉亚仍然坐在死去妹妹的遗体旁边，无论其他人如何劝阻都无济于事，而艾米在不久后尸变醒来，安德莉亚只能忍痛枪决妹妹。所有人埋葬死难者后，突然发现吉姆刚好被行尸咬到，当达里尔决定在他尸变前终吉他的生命时，瑞克却反驳说他们不能杀生。之后，瑞克决定前往位于亚特兰大的疾控中心看个究竟，寻找庇护所或是解药，肖恩本来打算反驳他，但发现洛莉已经不再理会自己。所有人一致同意下，莫罗拉斯一家人却决定回到伯明翰去寻找亲人，瑞克于是将一部分枪械与弹药给他们后，两队就此互相分道扬镳。戴尔的房车在半路上抛锚，所有人被迫留下来抢修，吉姆感觉自己时日不长而决定坐在一棵树前赴死，所有人与他道别后继续上路。不久，瑞克一行人抵达亚特兰大疾控中心广场上，发现荒无人烟、无人应门后决定离开，但瑞克发现门口的监控器仍在运作，坚持要留在原地等候。当时身在疾控中心内部的最后一名科学家爱德温·詹纳，在灾情发生的190天以来持续研究这种号称“野火”的神秘病毒，但最后都未得出解决方案，而最后仅存的实验样本被意外销毁使他万念俱灰，本要自尽时却看到瑞克等人前来。詹纳原打算不想应门，但最后看着瑞克的怒语斥责下，他还是手动打开大门。

一行人走进疾控中心后会见单独留在这里的詹纳，其表示只剩下他留下来继续研究病毒。所有人受他的招待得到丰盛的晚餐，但肖恩在喝醉后跑去找洛莉道歉，解释自己不是有意抛下瑞克，讲述他当初只能用医护床堵住瑞克病房门但洛莉并不接受他的道歉。隔天，詹纳为所有人展示实验对象19号，一名被咬到而自愿献身做实验样本的对象，同时也是他的妻子；利用她的X光片来展示病毒是如何入侵且杀死人体，进而入侵脑细胞来“重启”死亡躯体，将人类转化为行尸，本人意识会从此消失。所有人同时得知整个世界已经遭受病毒摧残，作为人类的灭绝之灾。这时，这间机构已经耗尽最后电源，开始启用紧急情况使用的“净化过程”：启用燃料空气炸弹让建筑物自毁，以防止电力中止后保存的细菌病毒隔离系统的样本外泄。机构自毁限时倒数五分钟，詹纳有意将自己和所有人锁在主控室中一起赴死，在一片嘈杂与恐慌声中，瑞克说服詹纳让他们去外面“生存”，詹纳最终还是打开大门让他们离开，离别前对瑞克的耳旁说一些“悄悄话”。安德莉亚和洁奎因失去希望都决定留下来，而戴尔坚持要和安德莉亚留下来才让她回心转意，剩下洁奎和詹纳一同手牵手赴死。所有人用瑞克的手雷炸开防弹玻璃后，在疾控中心爆炸的一刻逃出生天，踏上一条茫茫前路。