背遊中亞

梁彦宗(Chris)展开背游中亚之旅，由最接近中亚的乌鲁木齐，经陆路进入哈萨克，途经中国和中亚之间一个特别的经贸口岸──霍尔果斯，目的地是哈萨克最大城市阿拉木图。 Chris先到乌鲁木齐为吸引游客而建的市集「新疆国际大巴扎」闲逛，里面主要售卖丝巾、干果、草药或西域乐器等东西；然后在2016年建成的高铁车站新乌鲁木齐站，登上需时约十二小时的「快速车」，选乘硬卧前往中哈边境城市霍尔果斯。 霍尔果斯是「新丝路」首个规划打造的新城市，而其中一个最重点发展计划是「中哈霍尔果斯国际边境合作中心」，哈萨克人和中国人于此可以免税及免签证购物。在这个「商场」，Chris发现两间来自香港的免税店，其中一幢写着「香港名品」的建筑，一楼售卖手机零件、电器、朱古力等琐碎商品，二楼则是批发部，提供窗帘、床盖、冷气被等家居用品，而顾客以哈萨克人居多。

梁彦宗(Chris)由霍尔果斯乘过境巴士到哈萨克，再转车抵达最大城市阿拉木图，过程中有赖懂得普通话的哈萨克女士娇哈儿帮忙。 哈萨克约有七成人信奉伊斯兰教，不足四分一的人口信奉东正教，而在阿拉木图芸芸着名的宗教地标中，Chris分别拜访了中央清真寺及阿拉木图大教堂。之后，他前往可算是远近驰名的民宿安顿，当中最大特色是民宿拥有270度开扬天台，更可远眺天山景色。 Chris在阿拉木图会见一位哈萨克女性朋友Batima，并因对方的关系，有幸参观当地的大学，以及在一条地下街，以约30港元，买到一张有5GB数据及80分钟通话时间的电话卡上网。 Chris要求女生Batima介绍一间本地人会光顾的「中低档次」餐厅，结果教他崩溃了！餐厅的布置充满中亚特色，美如皇宫，但一桌子地道菜式，包括用暖胃汤Shorva、哈萨克炸饺子、哈萨克传统炸包、芝士煎饼、哈萨克家庭主菜Beshbarmak，竟然不用200港元！

梁彦宗(Chris)离开阿拉木图市中心，向山谷中的神奇秘境进发。哈萨克近吉尔吉斯边境有数个漂亮湖泊，当中以大阿拉木图湖(Big Almaty Lake)及Kolsai Lakes较为有名，Chris前往位于Kolsai Lakes和Saty Village附近的凯恩迪湖(Lake Kaindy)，在这个水温只有六度的高山淡水湖潜水，成为大中华区首位在湖里潜水的人，令他大感兴奋！ 之后，他满足地返回阿拉木图市中心，并到超级市场购物，却因为货品只以哈萨克文和俄文标示，而店员不懂英语，令逛超市变得冒险性和娱乐性十足。期间，Chris试吃葵花子哈尔瓦酥糖，又试喝有汽骆驼奶，不料被他形容为「味道OK」的骆驼奶，竟有一位摄影师在试喝时一喝即吐！

梁彦宗(Chris)乘坐约一个半小时飞机，由哈萨克的旧都阿拉木图，转往现首都阿斯塔纳，参加一项世界盛事──2017阿斯塔纳世界博览会。 今届世博以「未来能源」为主题，有超过一百个国家参与，而花了三年时间建造的场地以一条长路直通往圆形的展馆地带，从高空俯瞰，有如一滴将要滴到地上的石油，象征寻求未来能源的迫切性。三个月的展期共吸引了逾三百八十万人次参观，而Chris先后参观了哈萨克馆、中国馆、法国馆、梵蒂冈馆、德国馆、非洲馆及能源最佳实践馆，究竟当中有何特色？他又如何评价这些场馆？

哈萨克的现首都阿斯塔纳，四周可见夸张、抢眼的地标。梁彦宗(Chris)到访顶层有机动游戏及室内人造沙滩的帐幕商场，被一间售卖「男装登基服」的商店所吸引。而在阿斯塔纳世博场地旁边，有一个2017年才落成的文化村，集合哈萨克最典型的文化体验，Chris于内欣赏精采的马术表演。 接着，他返回阿拉木图的吉尔吉斯驻阿拉木图大使馆申请签证，却因为馆内的人没有排队的观念，令他发现「把文件交到柜位」并非一件易事，不但被女人「抢位」，更遭男人「搭膊头」，直接要他走开…… 地下铁也可算是阿拉木图的景点，每站的设计不同，并以每人也能进入和欣赏的皇宫为概念。Chris于Baikonur站及Almaly站流连一番后，到大型市集「绿色市场」闲逛，不但试吃生马肉和牛肉，还在市集外围的半露天市集，购买具哈萨克特色的拖鞋、帽子及皮鞭。 此外，Chris获哈萨克女性朋友Batima邀请，到其家与她的朋友用餐，进行文化交流，从而得知当地的房租水平及年轻一代的生活。

梁彦宗(Chris)向「中亚瑞士」吉尔吉斯进发，在首都比什凯克参观阿拉套广场后，前往一小时车程以外的古迹──布若娜塔。沿途，Chris得到包车司机利用手机翻译程式与他沟通，结果得以在茶座餐厅吃到沙律和羊串烧。 布若娜塔是世界文化遗产，兴建于11世纪，为昔日丝绸之路其中一个城市Balasagun的地标。Chris爬楼梯登上塔顶，欣赏一望无际的草原和远处的天山，未料竟成为当地游客的「集邮」对象！ 其后，Chris向东行车约三小时，前往伊塞克湖边，于拥有三房六床的独立屋安顿。除了私人沙滩，住宿范围附近还有附设机动游戏的水上乐园沙滩，但Chris竟在那里被「鹰人」抢钱！幸好他很快收拾心情，更把握机会在世界第二大的高山湖伊塞克湖晒太阳及畅泳。

梁彦宗(Chris)入住格里戈里耶夫卡村一个以「可持续发展」为理念的「背包客花园」，住宿于丛林中的木塔，只要撑开二楼睡房的木窗，不但可以俯瞰一片森林，还能远眺雪山及湖景。 翌日清晨，Chris在住宿老板娘的「搭路」下，前往一个由德国组织支持的动物保育场。该保育场主要收容一些在非法捕猎活动中充公回来，无法重返大自然的动物，Chris有幸于那里一睹中南亚高山地区独有、全球只剩数千只的雪豹。 其后，他沿伊塞克湖边向东面的卡拉科尔进发，参观每星期一次的周日牲畜市场，更用2500索姆（约285港元）买下一只三个月大的小黑羊，改名「吉仔」，以记念他在吉尔吉斯的美丽回忆。市场旁边有一个周日旧车市场，当中不乏廉价车、老爷车，甚至苏联古董车，其中一辆属于1984年苏联时期的红色汽车，售价只是3000索姆（约342港元），便宜得令Chris以为是幻觉。

中亚处于欧亚交界，所以是一个多种族的地方。梁彦宗(Chris)在吉尔吉斯的卡拉科尔，参观卡拉科尔圣三一大教堂及东干族清真寺，之后到访一间专门收集苏联时期物品的杂货店，还以港币与老板交换苏联货币。 吉尔吉斯族一直是游牧民族，国旗的图案也是一个从高空俯瞰的蒙古包。Chris在一个工作坊学习搭建蒙古包，获当地人不嫌帮倒忙之余，还得到大家以传统饮品马奶及吉尔吉斯传统仪式必备的炸包招待。 阿尔丁阿拉山是卡拉科尔有名的爬山胜地，名字更有「黄金温泉」的意思。Chris骑马登山，沿途欣赏森林和流水美景，继而在河谷边的蒙古包过夜，并把握机会在河边的小木屋泡天然温泉。

梁彦宗(Chris)向中亚「最穷、最细、最少人听过」的国家塔吉克进发。这个感觉看似负面的国度，出乎意料地拥有丰富的水力发电资源，以及在丝路历史上举足轻重的帕米尔山区。 Chris闲逛首都杜尚贝的中央广场，一睹巨型的萨曼尼雕像及全世界第二高的国旗旗杆，其后再次在民宿负责人的帮忙下，参观有军人驻守而不随便开放，为全世界最高人造水坝的努雷克水坝。 翌日清晨五时多，Chris展开《背游中亚》最长车程之旅，由杜尚贝前赴帕米尔地区首府霍罗格，历时约十六小时。期间，他在公路旁发现一个养蜂场，于是上演「走过蜂蜜大地」，借用防蜂帽走近蜂箱，一尝天然蜂蜜。随着汽车继续前进，来到喷赤河，看见塔吉克和阿富汗只是一河之隔，神秘色彩亦越来越浓烈。

梁彦宗(Chris)经过十六小时车程的「万里长征」，终于由塔吉克的首都杜尚贝抵达帕米尔地区首府霍罗格。他在市中心参观一间帕米尔人接待游客和展示文化的大屋，穿上当地人的「结婚礼服」，跟随女舞蹈者学习跳舞，结果却转圈转到头晕，累极倒地。之后，他不甘示弱，反教对方「Hong Kong Style」的舞蹈，又试玩当地的小提琴及结他。 在帕米尔高原的布伦库尔湖，是真正居于乡村的帕米尔人捕鱼生活的地方，从霍罗格前往需时四至六小时。Chris经由全中亚「公路旅游」风景最漂亮的路段──帕米尔公路前往该处，并入住帕米尔高原湖边一条隐世村庄，发现村民能操流利英语。他向一名十六岁少女搭讪，还登堂入室，参观对方的家。其后，他返回村庄的民宿享用晚餐，并在睡前，走到屋外欣赏星空。

梁彦宗(Chris)在塔吉克帕米尔高原的布伦库尔湖上泛舟，学习撒网捉鱼及宰鱼，然后以盐调味，给自己弄一份炸鱼早餐。在帕米尔的高山地方，当地人会策骑比马更耐寒及强壮的氂牛，Chris试骑后，形容感觉更胜在吉尔吉斯骑马。 返回霍罗格后，Chris突然得知有机会到访计划以外的阿富汗，于是由塔吉克关口出境，徒步走过连接两国的「微型青马大桥」，在导游的协助下顺利进入阿富汗边境舒格南，发现阿富汗北部边境的乡下地方不但安全和平，风景优美，人还很有善。之后，他抵达一个小乡镇，在士多购买纸包芒果汁及两瓶名为「Happy」及「WOW」的能量饮品，一尝当地饮料的味道。

梁彦宗(Chris)在阿富汗边境舒格南的男性市集「开心Shopping」，收获阿拉伯围巾和阿富汗帽子作战利品后，随即走到女性市集见识见识。为了一睹阿富汗最原始的一面，他离开小镇向农村进发，于导游的家中作客吃饭，了解当地人的生活状况及对国家的感受。 接着，他告别阿富汗及塔吉克，迈进为中亚之旅压轴一站的乌兹别克，于首都塔什干得到当地人的帮忙，成功进行「神秘交易」，以高出网上官方一倍的汇率，把400美元兑换成320多万乌兹别克币。 之后，Chris擅闯曾于1966年发生地震的塔什干旧城区民居，看到一班男人在玩牌下棋，获邀参与其中。当穿过旧城区到另一边，有塔什干最具代表性兼全中亚最大的市集──Chorsu市集，Chris于市集外的摊档一尝「青椒酿饭」后，走到售卖干果的楼层，被档主的免费干果「喂饱」，感受到当地人「教人有点招架不来」的热情。

乌兹别克是世界第六大西瓜生产国，梁彦宗(Chris)在首都塔什干的民宿稍事休息后，就连夜在公路奔驰，前往东面的费尔干纳，于西瓜田即摘、即切、即吃25公斤大西瓜。他又特意到访养殖场，一睹现时全球只有约六千多只，多见于土库曼和俄罗斯的中亚最有名动物──汗血宝马。据说当年汉武帝曾为了它们，不惜大动干戈，Chris难得能与它们接触，除了用眼看外，当然还要摸上一把。 其后，他乘坐火车到丝绸之路的超级重镇撒马尔罕，参观地标雷吉斯坦广场。广场内有三座昔日是伊斯兰学院的建筑，Chris在乌鲁贝克学院流连，更接受「Special Offer」，登塔顶自拍。夏伊辛达墓城可说是撒马尔罕最漂亮的地方，Chris穿梭于这个帖木儿皇朝皇室成员的古墓集中地，发现建筑物美得令人感觉像在逛公园，难怪墓城亦有「街墓」之称。

撒马尔罕和布哈拉同是丝路古城，两者隔着克兹勒固姆沙漠。梁彦宗(Chris)由撒马尔罕前往布哈拉，途中在沙漠的蒙古包营地过夜，他把握机会以「最丝路」的交通运输方式──骑骆驼，寻找沙漠中乌兹别克最大的人工湖「艾达尔湖」。 其后，他返回营地，参与有乐手演奏和唱歌的营火晚会，再转战室内，参加「俄罗斯流行音乐」派对，与其他住客一同跳舞、喝酒、玩游戏，感受乌兹别克人的热情如何无远弗届。 Chris离开沙漠，朝有「博物馆城市」之称的布哈拉进发，并入住一间由16世纪犹太商人的别墅翻新而成的精品酒店。他参观过别墅的低层中庭及中层的庭园后，走到上层的睡房，看见沿途的走廊墙壁都刻有精致雕花及图案，感觉犹如置身艺术馆。

梁彦宗(Chris)流连乌兹别克的丝路重镇，别号「博物馆城市」的布哈拉，到访商贩摆卖的圆拱地带、澡堂、伊斯兰学院，更特别参观地毯店，一睹价值24万美元的丝绸地毯，又看看女工如何编织地毯。 其后，他向乌兹别克南边的博森地区进发，在峡谷看到当地人以原始炉具煮食及于河边铺地毯休息。Chris试喝那清澈的河水，并在一条村落的小屋主人招待下，于花园树荫下品尝博森乡村风味午餐。 博森地区的山洞多而奇特，就连有可能是世界上最深的地洞「暗星」也在博森一带。Chris乘坐吉普车，在村民驾驶下前往一个当地人觉得有特别意思的山洞──Teshik Tash洞，谁料途中车胎被石块卡住，他只好跟村民一起徒步，最终走了四小时，终于找到神秘石洞并爬上洞顶，气喘吁吁地剖白对整个《背游中亚》旅程的感受。