第二季

到底什么是帝国？可以从离我们不太久远的大英帝国说起。当时大英帝国跑遍了全世界，如今大英博物馆如此多的收藏也与此不无关系。当然，大英帝国同历史上的古埃及帝国、罗马帝国、波斯帝国等等也是有着天差地别的。那么，不同阶段、不同地域的帝国都有各自怎样的面貌？我们将为此展开一次环球旅行。

作为世界上最神秘、最辉煌的文明之一，古埃及建立起了人类历史上第一个帝国。古埃及有13个王朝，其中第十八王朝是国力最鼎盛的朝代。到底有什么样的神力护佑这些法老开疆拓土？历代数也数不清的法老名字要怎样才能记得住？来，猫馆长指给你看。

不可思议吧：仅仅用了28年，波斯就从一个地域小国扩张成为跨欧亚非三大洲的大帝国！它还是历史上持续时间最长的帝国，从公元前550年创立，直到上世纪20年代才完全结束。波斯帝国的成功无法复制，到底是怎样的底蕴支撑他们走过了如此漫长而辉煌的历史？

你知道吗，亚历山大大帝的王冠里养了一只蚕宝宝……如果你来大英博物馆和亚历山大“见面”，你还可以清楚地看到他的头发丝、眼睫毛和指甲盖……亚历山大一生从未打过败仗，但是他的帝国崩溃得比谁都快。“惊鸿一般短暂，像夏花一样绚烂，这是一个多美丽又遗憾的世界……”

印度历史上第一个基本统一的大帝国，有一个有趣而动听的名字：孔雀。它为什么要以孔雀命名？大名鼎鼎的阿育王放下屠刀立地成佛，为了给臣民上思想品德课也是操碎了心，这一切的背后有什么样的信念在驱使？对后世又产生了多么深远的影响？

你知道吗？哥伦布的船队去了美洲是因为找错了路，他们本来要去的是传说中遍地都是财富的印度，而那时统治印度的正是莫卧儿王朝。要想理解西方帝国为何对东方如此向往，你不得不去看看莫卧儿那些精致奢华的手工艺品。

这一集，我们的脚步终于来到了我们最熟悉的地方：中国。秦汉和隋唐是我国历史上两个大一统的盛世，长安城的繁华则成为这两个时期的重要象征。尽管都城已经不再，但从遗留下来的器物中，我们仍然可以感受到什么叫做大国姿态。

北方民族不容小觑！蒙古族和满族这两个“马上民族”都在中国大地上建立过帝国，并且都以北京为都城。蒙古人创立的帝国横跨欧亚大陆，让元青花这种时髦的器物风靡到了欧洲；相比之下，清代作为末代帝国又有怎样的一番情景呢？

对于世界来说，伊斯兰教的创立完成了世界三大宗教的最后一块拼图。对于穆斯林来说，穆罕默德和他的信徒从麦加迁到麦地那是一切历史的起点。那么，到了麦地那之后，穆罕默德都做了些什么？信仰的力量可以强大到什么样的地步，可以建立起一个统一的帝国？

中国元朝曾招募来自阿拉伯的天文学家在钦天监任职。阿拉伯帝国强大的不只是天文，他们的文化和艺术也像一座璀璨的花园。它在地理上横跨欧亚非，在政策上倡导文化共存，为我们提供了认识伊斯兰世界的独特窗口。

“我想带你去浪漫的土耳其……”和阿拉伯人一样，土耳其人建立的奥斯曼帝国也注重对多元文化的尊重，形成了多样化元素共存的文化体系。那么这种多样化的特质在他们的青铜器、瓷器和人物穿戴中又是如何体现的？

如果把人类对世界的认识比作拼图，那么美洲就是我们最后发现的那一块。也辛亏发现了这一块，我们今天才有玉米吃。是的，中美洲的原住民最早种植了玉米，他们崇拜的神祇中甚至还有玉米神。但他们也不是一直这么呆萌，在神秘的祭祀活动中血腥起来也能让你汗毛直竖……

还记得“和氏璧”的故事吗？据说那块价值连城的壁就是绿松石。阿兹特克人也用绿松石做工艺品，做出的东西不仅精美还有点吓人，震撼之余又让你欲罢不能……阿兹特克文明就是这样原始神秘，而又充满吸引力，可惜被以一种无耻的方式摧毁了……

在地球上绕了一圈，最后我们回到大英博物馆所在的地方。大英博物馆的收藏离不开大英帝国的扩张，而大英帝国在整个世界近代史上都发挥过重大的作用。它凭什么叫做“日不落帝国”？在塑造了辉煌的同时又引发了怎样的灾难？难道登峰造极之后注定要土崩瓦解？我们再去一探究竟。