Season 1

1930年，冀中平原上滹沱河畔的锁井镇外的千里堤上，有一口铸有附近四十八村公有土地铭文的大钟。尚武侠义的朱老巩（吴京安饰）带领着众多的庄户人祭祀大钟，祈祷丰年。早想毁掉大钟、霸占公地的冯兰池（刘一兵饰）也来到大堤上，佯做祭拜，与朱老巩唇枪舌剑理论一番，试探虚实；在王道长的预谋策划下，冯兰池绑架了朱家世交好友严世和，设下调虎离山计，骗走了护钟的朱老巩和他的儿子朱虎子，砸毁了大钟；朱老巩义愤身亡，朱虎子发誓为父报仇。冯兰池（刘一兵饰）勾结官府，抓了朱虎子，又诱逼朱虎子的姐姐朱秀娟进了冯家大院。

冯兰池（刘一兵饰）以释放朱虎子为条件，诱逼秀娟顺从，虎子获释。冯兰池施暴未果把秀娟扔进滹沱河。冯兰池派人诛杀虎子。朱虎子带着深仇到恨逃离了家乡。冯兰池霸占了四十八村的公地。严世和为民告状，被冯家收买了的县衙门府毒打至伤。二十一年后，闯关东的朱虎子更名朱老忠（吴京安饰），携妻带子回到锁井镇；千里堤上，与留学归来的冯家二儿子冯贵堂相遇，更激起朱老忠报仇雪恨的满腔激愤。冯贵堂（巍子饰）设陷阱坑害朱老忠。朱老忠回家见到严家奶奶，要与冯家讨回血债。

朱老忠（吴京安饰）决心先为严家向冯兰池（刘一兵饰）讨回宝地；朱老忠设计蒙骗了冯家，误使冯贵堂上当，授命护院镖头老山头与朱老忠“比武论地”，暗中让下毒手，除掉朱老忠；锁井镇老驴头的闺女春兰（陈实饰），与严世长子严运涛交好，遭到老驴头的坚决反对。因老驴是冯家的宗亲，不想参与朱、冯两家争端。宝地的地契被朱老忠夺回，庄户人欢呼雀跃。冯兰池（刘一兵饰）气急败坏，叫冯贵堂（巍子饰）收买县长王楷第，欲加害朱老忠。

比武输了，老山头悬梁自尽，被冯贵堂（巍子饰）救下。冯贵堂怒激老山头割下自己比武时按手印的半截手指。冯贵堂要和朱老忠（吴京安饰）智斗一场。冯贵堂买通县长王楷第，状告朱老忠。朱老忠勇上法庭。严知孝家住锁井镇临村，为朱老忠鸣不平，严知孝女儿严萍和同学、严世和的次子江运涛很高兴，都褒奖严知孝是进步人士。法庭上，朱老忠看到没有半截手指的老山头震怒。法官判罚朱老忠交出土地，给冯家赔礼道歉。老忠不服，法庭欲加罪名。教师贾湘农（夏和平饰）挺身而出为老忠辩护。老忠输掉了夺回的土地。

老驴头撞上女儿春兰与运涛幽会，拿起铁锹追打。被老忠夺下。冯兰池（刘一兵饰）打起春兰的主意。朱家逮着一只稀有品种的“脯红”鸟。县长王揩第、冯兰池等豪绅都想巧抢豪夺，孰料朱老忠（吴京安饰）却答应在冯兰池寿诞上“送鸟”。在冯家大院的戏台前，冯家正在为冯兰池做寿，朱老忠以“送鸟祝寿”为名斗智呈勇、论养鸟经，大灭冯家威风，出了一点点“输官司”的恶气。共产党员贾湘农（夏和平饰）开始为老忠启蒙革命道理。

“北伐”开始。混入县军政界的冯贵堂（巍子饰）借军队“招募”士兵为题，设套抓了运涛的“丁”。崇尚义气的朱老忠（吴京安饰）决定用儿子大贵替换回运涛，不想，大贵也被“混世”司令看中，留在军队。朱老忠认为朱、严两家出两个拿枪的，也能为百姓长威风；春兰（陈实饰）和运涛，一对有情人挥泪离别。

翼中大旱，冯兰池越发盘剥农民，要关闭水闸，收钱卖水。朱老忠（吴京安饰）为民夺水，发生械斗千钧一发之际。贾湘农带领“演武堂”的农民赶来，舌战冯家三儿子冯焕堂，大长了农民的威风。北伐军节节胜利。朱老忠、春兰（陈实饰）等乡亲们翘首以待。贾湘农（夏和平饰）组织农民骨干，准备趁北伐胜利闹革命。这时，冯兰池（刘一兵饰）举家溜走避难。1927年4月12日，国民党反动派叛变革命。已成为共产党员的严运涛被投入狱中，等待宣判。他临危时，保护了想在腥风血雨中入党的大贵，叮嘱和鼓励着悲痛的大贵。冯兰池又回到锁井镇，庆祝着所谓北伐的胜利。

济南监狱中，春兰（陈实饰）和运涛生死相见，因运涛被判处死刑。运涛当春兰的入党介绍人。刑场上盘成“出阁”头样，戴着孝的春兰跪拜即将就义的运涛。拉着大棺材的朱老忠（吴京安饰）为运涛送行。关键时刻，电话打来，运涛成为“陪绑”，被改判无期徒刑。春兰留在济南。悲愤交加的朱老忠回乡。贪婪成性的冯兰池以各种古怪的税收盘剥农民，又勾结军警借抓捕贾湘农的机会，要灭剿了“演武堂”。刚刚赶回锁井镇的朱老忠震慑住冯贵堂（魏子饰）带领“演武堂”的农民冲进冯家大院，绑了冯兰池，准备与冯家以性命和鲜血一搏。贾湘农得知后，为避免和保护农民无谓的流血牺牲，再次挺身而出。被捕入狱。

朱老忠（吴京安饰）被共产党的情意和无畏精神所震撼，冒险探监，请贾湘农发展他为共产党员，发誓一辈子跟共产党走。同志情，兄弟情，战友情，使朱老忠和贾湘农流下热泪。冯贵堂（魏子饰）要以共产党名义除掉贾湘农。为避免朱老忠暴露，共产党员张嘉庆劫持了冯兰池。朱老忠、张嘉庆巧计威逼冯贵堂，警告他敢动贾湘农一根毫毛，冯兰池就死无葬身之地，冯家大院将成为一片灰烬。尚无绝对军政大权的冯贵堂，只得就范。贾湘农得以释放。济南城内，春兰（陈实饰）得知运涛要被押解到贵州，连夜告别，说对党对爱，两情致死不渝！

冯贵堂（魏子饰）为得到军政权力，除掉政敌徐克强，嫁祸于他人。革命低潮时期，贾湘农一面保护发展起来的地下组织，一面立志要组织武装暴动。已无路费的春兰步行回家，路遇衣衫褴褛的大贵。大贵但始终保护着的机关枪。二人回到家。冯兰池得知严运涛被判无期徒刑。要长子冯月堂向老驴头家求婚，遭春兰严厉驳回。贾湘农和朱老忠（吴京安饰）在积极筹措枪支弹药，准备暴动。并说冯家买了枪支藏起来，威胁很大。话被春兰偷听去，她说自愿去冯家“卧底”刺探机密，被朱老忠拒绝。春兰（陈实饰）亲自去找冯月堂，要冯家总管李德才做中介、进冯家，但不是出嫁，而是当佣人。冯月堂自然高兴，更高兴的却是老色鬼冯兰池。

冯兰池使药酒，蒙迷了春兰（陈实饰），被秀梅换取解救。冯兰池夜里想施暴，早有准备的春兰以剪刀相见。冯兰池恼羞成怒开宗祠香堂，要以家法惩治春兰。朱老忠勇闯冯家宗祠，解救了春兰，并警告赶来的冯月堂要保护春兰。朱老忠（吴京安饰）得知冯兰池把枪支高价强行卖给四十八村豪绅，先到冯老锡家“借枪”又找和大贵相识，在旧军队里混饭吃的牛宝利买枪。与此同时，冯月堂逐渐被春兰感化，逐步认清其弟罪恶嘴脸，发誓要帮助乡亲们。

为扩大武装力量，贾湘农委派张嘉庆带着亲笔书信去白洋淀，争取绿林好汉李双泗。这时冯贵堂也想到了白洋淀的李双泗（张立君饰）是一支不可忽视的力量。借老山头和李双泗同出一家师门的缘由，命他重金劝降李双泗，如他不从，宁可打死他，也不为共产党所用。白洋淀边槐书庄客栈，智勇双全的张嘉庆唱起拿手的“江湖好戏”，不仅化险为夷，而且见到了很神秘的李双泗。大灾之年，农民受苦。贾湘农一为农民利益，而为争取时间，要朱老忠（吴京安饰）与冯贵堂（魏子饰）“谈判”。千里堤上，朱老忠、冯贵堂“仇人相见”，有说有道。彼此都成熟了。县政府内，朱老忠列举证据，屡出新招，揭露冯家诸般不义之举，逼冯贵堂开仓“借粮”。冯兰池发现秀梅送情报端倪，又惧她知道秀娟之死因，遂下毒手。

春兰（陈实饰）克制住悲痛，让冯家厚葬秀梅。朱老忠（吴京安饰）马不停蹄地逼出财主们藏匿的枪支，又巧妙袭击双井镇警察所，缴械武装。在白洋淀，心里有数的李双泗（吴京安饰）静观待变。冷眼看着老山头如何和野心勃勃，贪图荣华富贵的副舵主古文应接触。这古文应有一绝活，能模仿他人笔迹而酷似。一时感到被困的张嘉庆巧遇李双泗之女，豪爽又娇小的芝儿。芝儿对张嘉庆暗生情愫。文武双全的张嘉庆（徐箭饰）胸有成竹，知道李双泗夫人张秋韵是进步学生出身，也明晓李双泗不是踟躇，而是等待一个时机。他斡旋在老山头、古文应和李双泗之间。并以神枪武功服众，教神枪手芝儿科学性射击。

为买枪需要钱，朱老忠（吴京安饰）二进冯家“借粮”。摸底并制住冯兰池。朱老忠和冯家都知道，不叫对方“先发制人”。冯月堂在春兰（陈实饰）点拔和感化下，画出藏匿枪支地图。朱老忠取得枪支时，才意识到这只是一小部分。大家都不怀疑冯月堂，而是得到危险信号，那就是冯兰池信不过冯月堂。老山头迟迟争取不到李双泗，只得回禀冯贵堂。说李双泗开高价，要大批枪支等。冯贵堂（魏子饰）一边应允，一边做好剿灭李双泗（张立君饰）的准备。他唯一得到的就是素有“小诸葛”之称的古文应，以做助手。迫于时间紧急，朱老忠接到信鸽，决定亲访李双泗。古文应本来好色，杀一听去机密的话的妇女，张嘉庆和芝儿救下女人，从女人嘴里得到古文应许多罪证。朱老忠和槐树庄客栈的朱老虎斗酒，以显英雄本色。朱老虎折服闻名遐迩的朱老忠。遂引见给李双泗。两人一见如故。

老山头见朱老忠（吴京安饰）进了水寨，乱了方寸，只得枪杀李双泗（张立君饰），被张嘉庆（徐箭饰）抓住。冯焕堂带着一连士兵想偷袭李双泗，被早有准备的朱老忠和李双泗擒获，并做为人质。古文应抓住李双泗讲义气的特点，突然袭击并抓住李双泗。朱老忠带着人质冯焕堂，独闯水寨大堂。古文应用张秋韵当人质，要求是放了他们。危机时刻张嘉庆冒险开枪，打死古文应心腹，救下李双泗夫人。这时，张嘉庆和朱老忠才知道，李双泗所以迟迟不做决定，是想骗取冯贵堂（魏子饰）钱财和枪支弹药。李双泗太讲义气，他在古文应求饶下，以江湖规矩了断他俩的缘分。

白洋淀上，李双泗（张立君饰）割袍断义，闭眼让古文应和冯焕堂快走，一只香若是燃烧完毕，他就开枪。但李双泗是在古文应的小船快离开射程后，才开的枪。打死顾古文应的替身。李双泗（张立君饰）、朱老忠（吴京安饰）惺惺惜惺惺，以武会友。大有相间恨晚之意。

芝儿对娘袒露爱慕张嘉庆心扉，得到父母支持。这时，不见了李双泗。朱老忠（吴京安饰）知道他去干什么，策马去追。李双泗（张立君饰）目的是搞些枪支弹药，做为共产党忠实朋友的晋见礼。朱老忠一路上没有找到李双泗，却见到冯家大院的护院，以黑子为首的人押着一个姑娘。是李德才的女儿金华，是为冯兰池做小的。朱老忠动之以情，晓之以理，又告诉黑子，他娘曾被冯兰池糟蹋过。若干家院都被黑子降服，归顺朱老忠，按吩咐抬到朱家去。因朱老忠要结给大贵娶亲的心愿，因大贵念念不忘的总是春兰（陈实饰）。

冯兰池（刘一兵饰）见了黑子单身回来，原因是半途被土匪劫了。冯兰池大怒，黑子被吊起抽打，奄奄一息时，被春兰巧妙救下。张嘉庆（徐箭饰）和芝儿比枪法，张嘉庆赢了，芝儿害羞地说，爸爸说过，谁打中了那“梅花镶”就是女婿。大贵不喜欢金华。朱老忠（吴京安饰）动起家长作风，说他就是要这成这桩“包办婚姻”但渐渐地大贵发现金华格外贤惠。李双泗（张立君饰）为招收绿林弟兄们，上了铁柱的当，中了埋伏。幸亏二贵暗中保护，炸毁了设了埋伏的客栈，解救了李双泗。

因不慎，冯兰池（刘一兵饰）得知李德才帐目有诈，活生生逼死李德才。李德才临死时，想见见女婿。朱老忠带着大贵冒着极大的风险去见。朱老忠叫大贵讲孝道，并拉着李德才的手，说老亲家，你就躺我棺材里闭眼放心吧。冯兰池想暴尸你，有朱老忠在，他做不到！古文应利用他的绝招，企图诱使李双泗（张立君饰）落入陷阱。芝儿和张嘉庆（徐箭饰）闻讯潜入县城，准备营救李双泗。

春兰（陈实饰）报信，说被冯兰池识破行经的黑子被杀了。朱老忠激愤而起，被李双泗按住，说你这卤莽气一点也不亚于我啊！朱老忠说，共产党是讲情讲义的，绝不能暴尸荒野！他带着大贵去找黑子尸体，不想，碰上冯家想逃的情景。冯贵堂（巍子饰）派人将冯兰池“绑架”到城里。冯月堂选择了出家。冯兰池出逃，朱老忠去追赶被捕。春兰（陈实饰）终于找到冯家地洞和暗室，里面藏匿着大批武器。李稚天暴露了自己救了朱老忠（吴京安饰）。

李稚天夫妇被捕，受刑，被枪杀前，使他欣慰的是怀孕的妻子没有丝毫的埋怨，而是骄傲。他知道，革命是一定能成功的！朱老忠（吴京安饰）大哭被他长久误会的李稚天夫妇，悲痛化为斗志。春雷响在冀中平原大地。以滹沱县为核心的十三县农民举起红旗，舂雷式的暴动。先功陷了滹沱河城。朱老忠、李双泗（张立君饰）并驾齐驱，追赶上冯兰池（刘一兵饰）。冯兰池死了，众人庆祝。

严运涛（高冰饰）去拜奶奶，与春兰（陈雨莳饰）相认，两人拥抱着，久久无语。运涛已经有了白发。战火中成亲，但洞房中，两人却商议着敌情。运涛分析敌情，不同意攻打保定，考虑随时要战略转移。保定行营的白军开始反扑。在运涛和贾湘农的联合指挥下，伏击了敌人的先头小部队，首战高捷。冯贵堂安抚打败仗的下属，说他这是给贾湘农他们一个“骄兵之计”。此刻，贾湘农接到上级指示，立刻转移，和敌人打运动战。贾湘农很不情愿，朱老忠（吴京安饰）和严运涛也知道他心里牵挂着乡亲们。敌人奔袭，一场很惨烈的激战开始了。

战火中，奶奶不愿走，说我给你们看家。冯贵堂（巍子饰）攻下锁井镇，奶奶在战火中，叮瞩朱老忠（吴京安饰），要世世代代跟着共产党走，安详去世。朱老忠与进攻的敌人展开殊死搏斗，落入滹沱河里。敌人开始反攻倒算，但悲壮的一幕也就此拉开。在冯贵堂、冯焕堂兄弟的血腥报复下，朱老忠唱着河北梆子，牺牲在冯焕堂铡刀下。眼力不好的伍老拔在退还浮财时，遭到民众的唾骂。但他忍辱负重，竟然引爆了炸药。

李双泗（张立君饰）孤胆英雄，单骑潜入被敌人占领的锁井镇，与朱老忠（吴京安饰）救下被当诱饵的春兰（陈雨莳饰）。当冯焕堂带兵抓朱老忠妻子时，朱妻严厉叫金华母子逃走。她却拉响早就准备下的一篮子炸药，与敌同归于尽，冯焕堂险些被炸死。日军进攻华北，国民党中央军大溃逃。但冯贵堂没有走，他坐镇保定府，虎视眈眈地盯着没被消灭的农民红军。其实他内心也存着矛盾，不情愿当汉奸，但跟国民党嫡系走，也没有他的好果子吃。受到重创的农民红军没有丧失军心士气，退守太行山。贾湘农请求上极处分，不想，严运涛早就交了检讨书。冯贵堂进攻红军，决定彻底消灭农民红军余部。死里逃生的朱老忠给妻子守灵。

单独执行任务的张嘉庆被捕了，朱老忠（吴京安饰）进城去找牛宝利，营救张嘉庆。冯贵堂（巍子饰）兵困太行山，补给跟不上，敌我双方都在坚持。但敌人坚持不过有着革命信仰的农民红军。趁冯贵堂兄弟不在，古文应耍手段，趁机篡夺了冯贵堂的军政大权。冯贵堂的部队被拖垮、打垮，铩羽而归。农民红军在艰苦卓绝的困难下，终于打了一场扬眉吐气的胜仗。这时，冯贵堂摆出“国共谈判”的姿态。抱病的贾湘农不顾众人阻拦，只身去谈判，形同与虎谋皮的谈判自然要破裂，贾湘农遭到软禁。冯贵堂知道朱老忠、李双泗（张立君饰）等人必来救他，想一网打尽。

李双泗（张立君饰）乔装看望贾湘农。贾湘农不想出去，他拿出文件，要刊登在报上，揭露冯贵堂（巍子饰）假抗日的真实面目。他的肺病已到晚期，咳嗽不止，带着鲜血，李双泗被感动，鞠躬而去。张嘉庆在被提出监狱时，被芝儿等人伏击，劫走。运涛、朱老忠（吴京安饰）押解冯焕堂，闯进虎穴，去解救贾湘农。在回锁井镇的路上，贾湘农早已在马车上病逝。严运涛和朱老忠决定给这位走遍冀中平原的红色播火者举行红色葬礼，无数自发的农民，穿着孝服默默迎灵。朱老忠哭悼这位领路人，严运涛宣读着让他感人泪下，又激发后来者的遗书。李双泗潜入保定，寻找冯贵堂和古文应。冯贵堂秘密去接触日本人，躲过了被杀。但李双泗却找到了古文应，砍掉了他那只罪恶之手。敌人发现围攻，幸好张嘉庆来救援。朱老忠为贾湘农守灵，老驴头竟送来了寿衣。

锁井镇，农民们为播火者贾湘农出大殡。愤怒的李双泗（张立君饰）独身袭击日本兵营，大闹保定府，振奋了民心，瓦解了部分伪军。日本少佐太次郎看望古文应，认为他已失去意义。太次郎让冯贵堂（巍子饰）惩罚那些不愿当伪军的中国士兵。冯贵堂狠毒之极，端起机关枪向中国士兵开火。但太次郎对此很轻蔑，但他也坚信冯贵堂是可靠的汉奸。冯贵堂为铲除农民红军，向日本人献一份礼，派密探暗中潜入锁井镇。运涛、朱老忠（吴京安饰）佯做不知，但将计就计，做出假象，诱敌深入。震惊而恼怒的太次郎粗俗地调戏桂仙，冯焕堂实在看不下去，嚎叫着要开枪，被冯贵堂拦住。他狠狠打了哥哥一嘴巴走了。太次郎强暴桂仙要她从胯下钻过，桂仙终于醒悟了，扑向太次郎，却被冯贵堂开枪打死。张嘉庆策划牛宝利投诚，日伪军围堵，张嘉庆放走了牛宝利，与敌人激战，受伤，被捕。李双泗与牛宝利巧闯监狱，解救张嘉庆。张嘉庆没有出城。在日本和汉奸联谊大会上，天花板上掉下张嘉庆，拉响了炸药。

朱老忠（吴京安饰）快马拖回张嘉庆（徐箭饰）尸体，芝儿正抱着刚刚分娩出的儿子。面对丈夫，哭诉不止；三口之家，终于“团聚”。锁井镇之战开始了。太次郎的日本刀，被朱老忠的大铡刀生生砍断，无数枪支，器械对准太次郎。失魂丧胆的冯贵堂带着残兵逃窜到太行山一带。走进寺院，不想碰到大哥冯月堂（李振平饰）。他养育着失散了的金华母子。冯贵堂看到朱老忠、严运涛等人涌进来，用金华当人质，但求不死。冯月堂用木鱼砸在冯贵堂后脑，自己也被冯贵堂开枪击倒。朱老忠带战士围逼住冯贵堂，又一次说：俺们庄户人“出水才见两腿泥”。冯贵堂用朱老忠的大铡刀，在庙堂的门槛外结束了自己罪恶的生涯。八路军东渡黄河，艰苦的八年抗战开始了。朱老忠在大红旗下送走成长起来的红孩子。