第 1 季

中国人拥有浓厚的祖先观念，而女娲是中国传说中造人的神祇。二里头被认为是夏朝的遗存，而甲骨文反映了商代的天命观念，也成为周武王灭商的理由。孔子的儒家思想影响了整个东亚，而秦始皇的统一使得中国形成了完整的国家概念。

唐代丝绸之路的兴盛和伴随着的文化交流，玄奘取经的故事千古传颂，而西安至今生活着当年经丝绸之路抵达中国的西亚人的后裔。大运河至今繁荣，海上丝绸之路承载着丝绸和茶叶的贸易。唐代经安史之乱而衰落，杜甫的诗歌记录了这一过程。

随着北宋的兴起，开封成为世界上最繁华的城市，为《清明上河图》所记录。北宋在文化、艺术、科学、饮食、养生方面都取得了巨大的成就。金兵入侵占领开封，南宋在杭州延续了北宋曾有的繁华。在蒙元入侵下，陆秀夫与少帝赵昺在崖山殉国，宋朝历史随之结束。

出生低贱的朱元璋成为了明帝国的开国皇帝。宏伟的南京城墙记录着制砖者的籍贯，明代的严刑峻法仍出现在民间的戏剧中。郑和的航海因其规模成为一段传奇。明代中后期中产阶级出现，园林、漆器、丝绸得到了较大的发展，利玛窦等西方传教士促进了中西方的交流。张岱年轻时的浮华和晚年的潦倒成为明亡的象征。

清代将新疆、西藏和蒙古纳入版图，奠定了现在中国领土的范围。清代具有巨大的文化包容性，清政府支持了整理《全唐诗》等大型文化工程，而经历战火的扬州再次成为繁荣的城市。鸦片战争使得清朝走向衰落，但也催生了香港和上海这样的世界级城市。

清朝的式微和基督教的影响催生了太平天国运动，而西方的渗透导致了义和团运动，最终带来了《辛丑条约》和巨额赔款。辛亥革命推翻了清王朝，五四运动影响了中国此后的历史进程。第二次世界大战给中国带来了巨大的战争创伤。战后，毛泽东领导的中国共产党成为中国的执政者。