第 1 季

对于中国的绝大部分观众，南洋只是一个十分模糊的地理概念，本集将向观众介绍何以本片将南洋的范围界定在新加坡、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾四国，并展示今天的南洋有着什么样的面孔、南洋的生活是怎样的景象、有着怎样独特的文化景观。这是一个多彩的南洋舞台，序幕刚刚拉开，接下来在这个舞台上，历史与当下都将陆续登场。

中国人从什么时候开始涉足南洋岛国？以当时的航海技术，人们是驾着怎样的船只经过怎样的航线，来到南洋？是什么推动着一代又一代中国人离乡背井、远涉重洋？帝国的思维传统与统治基调，与历时近千年的下南洋是否有着内在的联系？而一旦出洋，对于船舱中那一个个脆弱的生命来说，又意味着一趟多么凶险与艰难的旅途……

这是华人初到南洋之后，建立的新生活：他们如何适应新的环境？他们在什么行业工作？他们与当地原住民的关系怎样？在这个过程中，华人又展现了哪些来自其文化背景的品格特质？在一片几乎未被开发的处女之地，中国人是如何建立起异乡的家园？

当殖民时代开始，西方以国家行为组织化地进入南洋，他们不可避免地与已经在当地生存下来的华人产生协作及冲突。在南洋的不同地区，在不同殖民者的统治下，华人的命运亦呈现出巨大的差异，最极端的，是有规律的周期性屠杀。血流成河的背后，更深层的原因是什么？经历了血泪苦难之后，南洋社会是否已走向更健康理性的社会架构？

在南洋的历史上，曾经出现一个存在长达百年，叫作“兰芳”的政治体。它其实只是南洋先后出现过的众多华人政治体之一。但是因为曾经有学者把它称为“兰芳共和国”、“兰芳公司”，而让它负载了更多意义。扑朔迷离的“兰芳”到底是怎样的组织？它与隔海相望的母国民间社会组织形态有着怎样的血缘关系？它是否真的负载了中国人的“现代国家”之梦？

在中华的传统中，家族的繁衍时间远远长寿于王朝的更迭周期。是什么赋予“家族”这一社会构成的基本单位如此顽强的生命力？这种生命力又是如何在南洋的舞台上扎根蓬勃？而这份蓬勃的背后，付出的又是什么？血缘——这既是中华最大的宗教，也是中华走向现代社会不得不面对的最根本问题。

在早年下南洋的华人心里，故乡只是以留在家乡的亲人为中心，以村镇为半径的一个很小的地理范围，在这之上，不是故国，而是朝廷。千年来，在天朝观的笼罩下，朝廷是如何对待出洋的子民？南洋华人又是从何时开始有了现代意义上的国家观念，由此自认为中国人？本集将站在母国的视角，描述南洋华人身份的变迁，由此，也映射出母国的变迁。

可以毫不夸张地说，中国百年来的动乱与曲折，南洋华人是最切身的旁观者或亲历者，他们由早年间悲剧的主体变成了想要改变国家整体悲剧命运的人。随着国民观念的建立，他们面对母国，曾以怎样的热忱和决绝参与着国家的变革，但他们北望母国的赤子之心却总要面临冰或火的考验……

长久以来，南洋都是中国这片大陆与外界连接的一个重要门户。现代的思潮、物资的流通、人才的进出……或多或少都通过这扇门。变革的潮流既有澎湃一时的波澜，亦有润物无声的涓涓细流，南洋之门到底曾经试图带给中国什么？如今留下的又是什么？自此，我们的视线开始由历史转向未来。

对南洋华人的纪录与书写，揭开的只是南洋舞台的纷繁一角。 全球自由迁徙和自由生存是全人类获得的现代财富，随着全球化进程在全世界的深入，有着共同历史源流的文化同胞，生活在不同的社会制度之下，与不同肤色、不同语言、不同习俗的邻居分享社会资源，将是整个人类的未来景象。面对多民族社会和谐共荣的美好愿望，南洋既是悠远的发端，也是现代的启示。